得知布鲁诺·费尔南德斯将荣膺英格兰足球记者协会年度最佳球员时，许多人在新闻发布厅等待阿尔特塔的赛前发布会。34场比赛，这就是费尔南德斯本赛季参与的全部场次。毫无疑问，他度过了一个数据漂亮的赛季，打进8球，送出20次助攻。但他和曼联对2025-26赛季的贡献，注定很快就会被遗忘。屈居第二的是德克兰·赖斯。他在阿森纳的表现堪称惊艳，是中场的发动机，也是枪手凭借定位球致命杀伤力的催化剂。他本赛季打入四球，仅比那位在场上位置更靠前、承担更多进攻职责的葡萄牙国脚少四个。而在队长厄德高和萨卡长期缺阵的情况下，赖斯更是球队实际上的领袖。他目前已经比B费尔南德斯多踢了18场比赛，多出场1223分钟，这在很大程度上得益于阿森纳没有像曼联那样在杯赛中首轮即遭淘汰——曼联在足总杯和联赛杯中分别输给了布莱顿和格里姆斯比，而那两场比赛，B费尔南德斯难辞其咎。而这位英格兰中场的欧冠表现尤其夺目，在对阵拜仁慕尼黑、勒沃库森的比赛中均拿下全场最佳，在主场击败马竞、帮助阿森纳时隔二十年重返欧冠决赛的半决赛中，同样当选最佳。赖斯的领导风格是低调、敬业、团队协作优先的。他被描述为“看似谦逊，但他同时具备必要的自信心”，而且“不仅是一名顶级球员，更能够让身边的队友变得更好”。赖斯的风格可能正是现代足球需要的“粘合剂”。在阿森纳这样拥有多元文化背景球员的球队中，一个能够沟通各方、化解矛盾、在场上以身作则的领袖，可能比一个依靠“吼叫”立威的领袖更有实效性。赖斯甚至可能以英超冠军和欧冠冠军双料奖牌结束本赛季。而他还有望去到今年夏天的世界杯赛场，作为图赫尔阵中的领袖人物，为奖杯陈列柜再添一座奖杯。相比之下，B费尔南德斯或许能拿下几项个人荣誉，但论及本赛季对这项运动产生的实际影响，他根本无法与赖斯相提并论。回头看看近年的FWA获奖者：2025年是萨拉赫，2024年是福登，2023年是哈兰德。他们的共同点是什么？都效力于当赛季的联赛冠军球队。他们是那支最强球队中最好的球员。而赖斯，恰恰是这样一名球员，却不会因为这重身份而获得认可。为什么会这样？对球迷来说这完全是个谜。